Paul Watzlawick, el inmortal
Marcelo R. Ceberio
Aprovechando la invitación de Andrea es para mi un honor participar en este recordatorio en honor a mi maestro. Conocí la obra de Paul en los años 80, puesto que la Teoría de la Comunicación humana fue publicada en español en 1982 en habla hispana. Fue realmente impactante para mi, observar y tratar de entender como los conocimientos de la Teoría de sistemas y la Cibernética se trasladaban a los circuitos humanos, ¡ni que decir la investigación del Doble vínculo!. Fue así que después de formarme en Psicoanálisis y Gestalt, dejé la práctica psicoanalítica y la formación gestáltica para introducir tempranamente la pragmática sistémica en mi trabajo clínico. La influencia de Bateson, Haley, Sluzki, Minuchin y Watzlawick, fueron radicales en mi accionar sistémico.
Empecé a trabajar de manera sistémica con pacientes y familias, en el servicio de salud mental de Trieste (Italia) cuando fui a realizar mi investigación de tesis de doctorado de la Universidad de Barcelona. Hasta que en los inicios de los ´90, tomé mis primeros entrenamientos de Terapia breve en el Mental Research Institute (MRI) de Palo alto, en esa época coordinaba el curso Karin Schlanger – la directora de entrenamiento – y estaban los tres creadores del modelo dictando clase: Paul Watzlawick, John Weakland y Dick Fisch. Me parecía un sueño estar frente a los autores que había leído. A partir de ese momento, al año siguiente, fui uno de los profesores del plantel de los trainings para hispanos parlantes que se dictaban todos los años. Y de ahí mi filiación con Paul.
En mis distintas estadías en Palo Alto conocí íntimamente a Paul. No solo al intelectual, sino al de pocas palabras, al austero, al esposo de Vera, una mujer magnífica. Fue mi supervisor, amigo y maestro, generoso con el conocimiento, llegamos a intercambiar conversaciones teóricas a las que grabábamos, dimos clases juntos, escribimos artículos, prólogos y una serie de libros, entre otros, todas vivencias que son imborrables para mi y las vivo con gran agradecimiento.
Creo que entre sus principales legados intelectuales fue poder difundir un paradigma epistemológico, como de hecho es el modelo sistémico-cibernético. Un modelo que Paul transmitió de manera sencilla, mediante ejemplos, casos clínicos, gags, siempre con severidad teórica. Pero él siguió adelante con sus teorías para hacer del Constructivismo un modelo aplicable a la psicoterapia, a lo social, a las familias. Una lupa que relativizaba los puntos de vista y nos ponía a la intemperie la incertidumbre. Las Ciencias postmodernas constructivistas y sistémicas, llevan a Watzlawick como uno de sus mentores: No hay duda y con ello, muchos terapeutas y científicos agradecidos por la guía del maestro.
Pero hablar de Paul es hablar del Modelo de la Brief Therapy. Conjuntamente con Dick y John, diseñaron un modelo estratégico para la resolución de problemas. Un modelo ingenioso y creativo, pragmático y efectivo. Un modelo que entiende que los intentos de solución también son un problema del problema. Era bellísimo verlos trabajar a los tres, puesto que cada uno con su estilo, se complementaban.
La vida esta llena de hechos, el tema es convertirlos en oportunidades. Fue un hecho cruzarme con Paul en mi vida y lograr transformar ese hecho en la oportunidad de conocer a uno de los grandes teóricos de la psicoterapia. Yo creo que ciertos seres humanos son inmortales, y esta inmortalidad se produce por la trascendencia. Creo que la figura de Watzlawick acompaña a cada terapeuta en su mirada, en su estrategia y técnica, en su forma de pensar un caso. Pero pienso y estoy convencido, que su filosofía excede el marco terapéutico para ser patrimonio de la vida. ¡Te abrazo siempre maestro!
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Paul Watzlawick, the immortal one
Marcelo R. Ceberio
It is an honor for me to come at Andrea’s invitation and be part in this tribute to my teacher. I met Paul’s work in the 80s, when the Spanish version of “Theory of Human Communication” was published. It was really interesting for me to observe and try to understand how Systems Theory and Cybernetic developments were transferred to understand human circuits, not to mention investigations such as the Double Bind Theory! It was so interesting, that after being trained in Psychoanalysis and Gestalt, I left psychoanalytic practice and Gestalt to early introduce systemic pragmatics into my clinical work. The influence of Bateson, Haley, Sluzki, Minuchin and Watzlawick, were radical in my systemic evolution.
I started to work systemically with patients and families in mental health service of Trieste (Italy). I went there since I had to carry out my doctoral thesis research at Barcelona University.
It wasn’t until the early ’90s that I took my first Brief Therapy training at the Mental Research Institute (MRI) in Palo Alto. At that time Karin Schlanger -the training director – was coordinating the course and the three creators of the model were there giving classes and training: Paul Watzlawick, John Weakland and Dick Fisch. It seemed like a dream to be in front of the authors I had read before. From that moment and the following year, I became one of the campus teachers for training Spanish-speaking people. Hence my affiliation and close relation with Paul.
During my many stays in Palo Alto, I got to know Paul intimately. Not only the intellectual, but the one with few words, the austere, Vera’s husband, a magnificent woman. He was my supervisor, friend and teacher, generous with knowledge, we got to exchange theoretical conversations that we recorded, we gave classes together, we wrote articles, prologues and a series of books, among others, all experiences that are indelible for me and I live them with gratefulness.
I think that – to be able to spread an epistemological paradigm as in fact the systemic-cybernetic model is – was one of his main intellectual legacies. A paradigm that Paul taught in a simple way, through examples, clinical cases, gags, always with theoretical severity. But he went ahead with his theories to make Constructionism a model able to be applied to psychotherapy, to social studies, to families understanding. He invited us to magnifying glass, relativized the points of view and left us in the open of uncertainty. Postmodern constructivist and systemic sciences lead Watzlawick as one of his mentors: there is no doubt, many therapists and scientists are grateful for the teacher’s guidance.
But to speak about Paul is also to speak of the Brief Therapy Model. The three of them together, with Dick and John, designed a strategic model for problem solving. An ingenious, creative, pragmatic and effective model. A model that understands that attempts at solutions are also a problem of the problem. It was beautiful to see them work together, each with their own style but complementing each other.
Life is full of facts, the challenge is to turn them into opportunities. It was a fact to meet Paul in my life and I managed to transform that fact into the opportunity to meet one of the great psychotherapy theorists. I truly believe that certain human beings are immortal and this immortality is produced by transcendence. I believe that the figure of Watzlawick goes with each therapist in their way of seeing the world and the human beings, in their strategy and technique, in their way of thinking about a case. But also, I think – and I am convinced – that his philosophy exceeds the therapeutic framework to be a heritage of life. I always hug you, teacher!
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ZUM AUTOR: Marcelo R. Ceberio es psicólogo y obtuvo tres doctorados por las Universidades de Barcelona (UB), Kennedy (UK) y Buenos Aires (UBA). Es Master en Terapia Familiar (Univ. Autónoma de Barcelona) y Master en Psicoinmunoendocrinología (Univ. Favaloro). Se entrenó en el modelo sistémico en el MRI (Mental Research Institute) de Palo Alto (USA), del que fue profesor e investigador; en el Minuchin For the Family en Nueva York y en la Escuela de Terapia familiar de Barcelona. Trabajó como coordinador de residentes en la experiencia de Desinstitucionalización psiquiátrica en Trieste (Italia) y actualmente es Director académico e investigación de la ESA (Escuela Sistémica Argentina), dirige el Doctorado de la Univ. De Flores y el LINCS (Laboratorio de investigación en Neurociencias y Ciencias sociales). Es profesor titular e invitado en diversas Universidades e institutos de Terapia familiar de Argentina, Latinoamérica, Europa y Estados Unidos. Es autor de numerosos artículos de divulgación y científicos y mas de 40 libros.